A Catedral do Divino Espírito Santo, em Barretos, recebeu na manhã deste domingo (8) a celebração eucarística em ação de graças pelos 90 anos da presença das Irmãs Franciscanas da Penitência no município. A Santa Missa foi presidida pelo bispo diocesano, Dom Milton Kenan Júnior, e reuniu religiosas de diferentes comunidades, sacerdotes, colaboradores, benfeitores e fiéis para agradecer pela história de dedicação e serviço da congregação.

A celebração também recordou os 110 anos de fundação do Educandário Sagrados Corações, instituição que faz parte da história da assistência social e da educação em Barretos e cuja trajetória está ligada à missão desenvolvida pelas religiosas franciscanas.

No início da Missa, Dom Milton Kenan Júnior manifestou sua alegria por participar da ação de graças e destacou a importância da presença das irmãs para a Igreja e para a comunidade barretense. “Com muita alegria, nós nos encontramos hoje para participar desta Eucaristia, dando graças a Deus pelos 90 anos da presença das nossas queridas irmãs franciscanas”, afirmou.

O bispo ressaltou que a missão das religiosas representa um testemunho concreto do Evangelho, especialmente pelo compromisso com a vida e com o cuidado daqueles que mais necessitam. “A presença delas nos dá o testemunho do Evangelho. O Evangelho que se encarrega da vida das pessoas, que se encarrega da vida daqueles que nós assistimos, reconhecendo neles a presença de Cristo”, destacou Dom Milton.

O bispo também expressou sua gratidão às religiosas que, ao longo dessas nove décadas, dedicaram suas vidas à missão franciscana, contribuindo para a história da Igreja e para o atendimento de pessoas em situação de vulnerabilidade no município.

*Uma história de fé que atravessou o oceano*

A história das Irmãs Franciscanas da Penitência teve início na Alemanha, há 180 anos, quando um grupo de 14 jovens, liderado por Anna Fraundorfer, decidiu dedicar a vida ao acolhimento de pessoas em situação de vulnerabilidade. Inspiradas pelo Evangelho e pelo exemplo de São Francisco de Assis, elas iniciaram um trabalho voltado especialmente às crianças e aos idosos abandonados, oferecendo cuidado, proteção e dignidade.

A missão cresceu e ultrapassou fronteiras. Em 1935, cinco religiosas deixaram a casa-mãe, na Alemanha, em direção ao Brasil, levando consigo o propósito de continuar a obra de evangelização e assistência aos mais necessitados.

No dia 1º de agosto de 1936, as primeiras missionárias chegaram a Barretos, dando início a uma trajetória que se tornaria parte da história religiosa e social do município.

As comemorações também foram relacionadas à espiritualidade franciscana e à memória dos 800 anos da Páscoa de São Francisco de Assis, cuja vida continua inspirando a missão de promover a paz, a fraternidade e o cuidado com os mais vulneráveis.

*Presença internacional e reconhecimento da missão*

A celebração contou com a participação da Irmã Tamara Fischer, representante do Conselho Geral da congregação na Alemanha, que já atuou por vários anos no Educandário Sagrados Corações e retornou a Barretos especialmente para participar das comemorações.

Religiosas vindas de diferentes cidades e comunidades também participaram da Missa, juntamente com amigos, colaboradores e benfeitores que contribuíram para a continuidade da missão franciscana.

Mais do que recordar datas, a celebração deste domingo representou o reconhecimento de uma missão construída por diferentes gerações de religiosas, colaboradores, benfeitores e voluntários.